“既是家宴，便比往年的年宴好办许多，也不必那么紧张。”
“亭儿，我有些别的想法，不过有些难处。”
萧秀桐与皇帝本就没什么情谊在，相敬如宾最好，可要真的做到相敬如宾，就需她做好皇后的本分和职责。
让皇帝和萧家明白，她是最合适的皇后。
萧秀桐道出原委：“前些日子许多地方都下起了大雪，寒州闹了雪灾，我想以后宫作表率，一是下个月起缩减后宫用度，缩减的银两纳入灾款，二是筹集后宫嫔妃募捐一些银两首饰作赈灾之资。”
“阿姊是国母，此举是善举，且阿姊也是后宫之主，只要陛下那里没什么异议便可了。”
寒州雪灾之事林暮亭并不知，原以为这场雪会是一场祥瑞，没想到带来的竟是灾情。
华奴适时进来添茶，寒风趁着缝隙送进落雪，林暮亭起身告退，萧秀桐眼下有一堆宫务需处理，便也没有挽留。
从长春宫出来，林暮亭遂去了承欢殿，霍追月正在殿内玩投壶，见林暮亭来，招她一同投壶。
韵儿见林暮亭默然，识趣的带宫人到殿外伺候，关紧了屋门。
“寒州闹了雪灾，阿姊打算在年宴带头募捐一些首饰银两的作为义款。”
霍追月未曾讶异，无论是对前者雪灾之事，还是后者募捐之事，反而告诉林暮亭一个令其微惊的消息。
“朝堂今早有一封从北边传来急报，称鲁国联合边疆几个异族势力来犯，现已攻下一座城池，陛下很是震怒，你猜，谁自请去镇压？”
霍追月卖了个关子，惹得林暮亭眉头紧皱的思索。
“是何人？”林暮亭不识朝堂中人，也少闻朝堂之事，自然不知，追问道，“你快些说呀。”
“恪远侯的庶弟，怀远将军——常康。”
看准了口子，霍追月投掷出手中的箭，叮铃一声投进了壶中，徐徐道：“且陛下允准了，还派遣大哥以学习辅佐之名与他同去。”
林暮亭很是诧异，若是平定北边成功，依着这份功劳，常家便就还有再起之势。
“如是能免边疆百姓之苦灾，依功恢复圣恩，也算常家命里有这样一场造化罢。”朝政之事难以预料，也不是谁能完全左右的。
林暮亭又绕回到雪灾之事上，疑惑霍追月为何答非所问，问道：“那这与寒州雪灾之事有何关系？”
霍追月放了手里的箭，坐下喝了口茶歇歇。
“既然边疆有仗要打，那粮草就要备得足足的，粮和草，哪个不用银钱？前阵子查抄庞幽朋充进国库的银钱，几乎都用到前线上去了，赈灾的灾款便成了难题，皇后娘娘能提出此意，许是与陛下商量之果。”
林暮亭心中感叹霍追月对朝堂之事的了解和思量，是她未及的地步了。
林暮亭喃喃道：“原来如此，我原先还疑惑，国库充裕，何苦落到缩减后宫用度的地步。”
后宫募捐赈灾款即使是杯水车薪，但也是表明了皇室，陛下和皇后，对灾民的态度。
灾难既已发生，弥补是必然之举，当前是安抚民心为上。
这也是为何陛下与阿姊商议办家宴，而不是铺张大办。
说完了正事，霍追月托腮朝林暮亭挤眉弄眼的，恢复了往日娇俏之姿，与方才对朝政之事侃侃而谈之时，判若两人。
照往年，年宴上除了乐司备的歌舞与内府备的表演外，嫔妃也会献上才艺或是贺礼。
“年宴在即，你可备了什么好东西献给陛下呀？”
这下可把林暮亭问住了，捏着杯子怔愣在原处，支吾半天：“我……还没想好。”
栖梧宫的库房里有不少好东西，但九成是太后太妃，以及陛下赏赐的东西，都是些小玩意，不好借花献佛。
见林暮亭默然，霍追月明了几分，给她出主意道：“我记得你的琴艺可是洛州最有名的韵灵夫人教的，为何不献琴艺呢？”
“入宫的新人已经侍寝过的人不少，”霍追月叹了口气，“就你和楼玉未曾侍寝过，你也该在年宴上争一争，在陛下面前露露脸，宫里多是趋炎附势的小人，你没有恩宠傍身，终究不长久。”
林暮亭心里明白霍追月是为了她好，在为她谋划。
气氛略显低沉，林暮亭笑着逗弄她道：“你就不怕我琴技太好，真得了陛下青睐，分了你的宠爱？”
霍追月呛了口水，娇嗔道：“林暮亭！”