进入多塔戈登省后，商道热闹起来，巡逻队与行人明显增多。有了巡逻队保驾护航，一路顺遂，没再出现意外情况。当天傍晚时分，车队缓缓驶入了卡多城。
在卡萨的安排下，吕永与缇娜一同回到夔明府邸。卡萨得知吕永与夔明有联系后，心中暗喜，觉得自己这次可是挖到宝了。送吕永的马车刚到府邸门口，兽族卫兵立刻上前查看。一见吕永下车，周围士兵齐刷刷行礼，这阵仗让吕永有些措手不及，心想这几天怕是给他们添了不少麻烦。
“欢迎阁下回来，我这就去通报艾伦小姐！”卫兵恭敬地说道。
吕永摆摆手：“不必了，我现在就去见她。”
“是，阁下！”卫兵转身，引领着吕永走进府邸。
虽说在这儿只待过短短几天，可时隔一周再次回来，吕永心里还是有些忐忑，不知道艾伦会怎么埋怨自己。不过很快他就发现，今日府内格外热闹，空气中到处飘散着食物的香气。
吕永问道：“正在举办宴会吗？”
卫兵回答：“是的，阁下。前几日，夔大人带了几位老朋友回来，他们和艾伦小姐似乎也很熟络，这几天都是艾伦小姐在招待他们。”
吕永一愣：“老友？你见过他们吗？”
卫兵为难地摇摇头：“阁下，我都不认识，不过阁下马上就能见到他们了。”
果然，转过最后一个转角，他们来到了夔府的后花园。此刻的后花园张灯结彩、人声鼎沸，热闹得如同卡多城的商业街。人类、兽人，甚至还有天族，都聚在这里吃喝玩乐。花园中央不知何时竟变成了一个巨大的厨房，琳琅满目的食材，五口巨大的锅，让吕永看得瞠目结舌。
在卫兵带领下，吕永朝花园中央走去。一路上，两人数次被喝得醉醺醺的酒鬼纠缠，费了好大劲才摆脱，历经波折终于来到艾伦身旁。
“艾伦小姐，吕永阁下回来了！”卫兵大声喊道。这并非他胆大妄为，而是在如此嘈杂的场合，不大声喊对方根本听不见。
此时艾伦左手拎着酒壶，右手抓着一块不知名的烤肉，正和一群人载歌载舞。听到卫兵呼喊，她这才转过身，用迷醉的眼神打量着卫兵身后的吕永。
“呀！”艾伦突然举起双手大喊，酒水从酒壶中倾泻而出，瞬间浇湿了她的头发。
“我回来了。”吕永忐忑地说道。
艾伦连忙放下酒壶，整理了下仪容，小跑过来：“吕，欢迎回来。”
尽管艾伦努力控制身体，但在酒精的作用下，她根本站不稳，最后腿一软向前扑去。好在吕永反应快，立刻将她抱在怀中。预想中艾伦伤心的样子没有出现，吕永反倒松了口气。
吕永问：“你怎么喝了这么多？”
见吕永略带责备的眼神，艾伦心慌不已，脸红道：“我……我也不想的……可是……可是这酒真的很好喝……”
说着，艾伦抄起旁边酒桌的一壶酒，往吕永嘴边灌。吕永避无可避，只能喝了一小口。一股甘甜的滋味涌上心头，没想到这酒确实不错。
见吕永紧皱的眉头舒展开来，艾伦高兴地大笑，拉着吕永的手就往宴会中心走：“来，我带你去见我的新朋友！”
在艾伦的带领下，两人来到凉亭。此时二十余名男女正在凉亭内吃菜喝酒，热闹非凡。‘“各位！我夫君来了！”艾伦笑嘻嘻地拉着吕永，大声喊道。
众人一愣，纷纷回头，这可把吕永吓了一跳，他怎么也想不到，他们居然会在这里！吕永指着眼前的众人，惊讶道：“你们……你们怎么会在这里？”
“嘻嘻！”叶莲娜端着酒杯优雅地一转，就撞到了吕永怀中。她一边将酒杯递到吕永唇边，一边轻声道：“有些事情艾伦不知道最好，今晚我们只是普通朋友。”
吕永思索着叶莲娜话语的含义，眼角瞥见福莱特跟亚克正搂着夔明干杯，心中便有了主意。当下顺着叶莲娜的意思，一口喝干杯中酒，引来一阵喝彩。
叶莲娜笑道：“艾伦妹妹，刚才你不是去给我们做菜了吗？怎么就带回来你的夫君呢？难道你想让我把他给吃了？”
艾伦突然回过神，大惊道：“呀！我的菜还在锅里！我马上回来！”
艾伦的惊慌失措引得众人哈哈大笑。吕永刚想去陪艾伦，却被叶莲娜拖住了。
叶莲娜说：“放心吧，让她去，没事的。反而是我们，对你都很感兴趣呢。”
吕永回头一看，果然有两名侍女搀扶着艾伦，帮忙处理事情，看样子不会有什么问题了。
吕永乖乖地坐到福莱特身旁，许久不见，这位老师还是老样子，没什么变化。亚克把一瓶美酒塞到吕永手中：“今晚什么都别管，咱们只管喝酒！”
听到这话，吕永心里稍稍放松了些。夔明、福莱特居然勾肩搭背地说着悄悄话，这样的场景吕永做梦都不敢想。缇娜反应比吕永快多了，许是天生敏感，她早就拎着酒壶找多洛喝酒去了。
对于福莱特的这个徒弟，亚克和叶莲娜格外照顾。不一会儿，吕永手中的酒就喝完了。不用招呼，一旁伺候的侍女就准备好了新酒，让吕永想推脱都找不到机会。随着更多美酒上桌，艾伦亲自烹饪的美味佳肴也端了上来，整个晚宴的气氛达到了高潮。
吕永等一众男性有幸欣赏到了叶莲娜与缇娜的合舞，怀特在乐器方面的技艺如同他的弓术一样精湛，而哈卡团长粗犷嘹亮的歌声则让大家有些招架不住。
众人载歌载舞，所有人都前所未有的放松，宴会的气氛一浪高过一浪。
第二天，吕永一觉睡到中午，睁开眼发现自己和艾伦回到了卧室床上。艾伦还紧紧抱着他酣睡，显然昨晚艾伦也喝多了。好在醒来后，吕永非但没有恶心头晕，反而神清气爽，看来昨晚的美酒价值不菲。
从亚克、福莱特与其他人的关系来看，恐怕琴之翼佣兵团的核心成员都来了，而且他们跟夔明关系不浅。偏偏自己和艾伦又刚好在这儿，吕永从不相信巧合，更愿意相信这背后有某种安排。
不知不觉中，艾伦渐渐醒来，睁开眼睛第一眼就看到吕永望着自己微笑。艾伦心中幸福感爆棚，紧紧依偎在吕永怀中，舍不得离开。
艾伦说：“吕，不要再离开我了，好吗？”
吕永摸着艾伦的头：“傻瓜，我不是提前跟你说了吗？我只是去收集巴罗夫需要的材料，很快就会回来。”
艾伦睁大明亮的眼睛，盯着吕永：“都收集齐了吗？”
吕永苦笑道：“哪有那么简单，只收集了一部分。”
艾伦顿时撒娇：“唔~~不嘛，我不准你再离开了，待会我就去跟哥哥说，让他想办法，他一定能解决的。”
一听这话，吕永连忙摇头制止：“不行，巴罗夫特意交代了，有些材料必须我亲自收集才行，别人帮不上忙。没关系，等我收集完那些材料，巴罗夫帮我重铸手臂后，我就永远守在你身边。我研究魔法，你研究美食，我们永远不离开！就算吃饭、睡觉、洗澡，我都会一直陪着你。”
艾伦娇嗔道：“讨厌！”
情到深处，阔别“已久”的两人难舍难分。一番云雨过后，才有了喘息的机会。
吕永问：“昨晚那些人你都认识吗？”
艾伦摇摇头：“都不认识咧，他们都是哥哥的朋友，不过我感觉他们认识你。”
吕永一愣：“哦，有两个人确实见过，不过也不熟。我也没想到会在这里见到他们。”
艾伦说：“原来如此。对了，你还记得昨晚吃的那些东西吗？”
吕永摇摇头：“都喝迷糊了，也不知道吃了什么，不过我应该吃了很多，你看我现在都不觉得饿呢。”
艾伦笑嘻嘻地说：“是的呢，都是些十分珍贵的食材，有好几种我都只是听说过。你可能想不到，这些食材都是他们自己带过来的。”
对此吕永倒是不意外，对琴之翼佣兵团来说，任何东西都不稀奇。
“呯呯呯！”一阵轻轻的敲门声响起。
“小姐，醒来了吗？”屋外奴婢轻声呼喊。
艾伦连忙从床上爬起来，一边催促吕永穿戴好衣物，一边说：“嗯，醒来了，你们等会再进来。”
等了一会儿，三名侍女端着脸盆等各类洗漱用品进来，熟练地伺候吕永跟艾伦洗漱。不一会儿，两人就收拾得干干净净。
“夔大人早上吩咐过，如果小姐跟姑爷醒来了，麻烦去会客厅一趟。”侍女提醒道。
艾伦点点头，在侍女的带领下，两人来到会客厅。此时大厅四周站满了夔明的亲卫，里面似乎在商议着什么大事。
夔明见两人到了，说：“哦，他们来了，进来吧，刚好在聊你们的事情。”
艾伦乖巧地给众人行礼问好，这才拉着吕永在一旁坐下。
夔明宠爱地看着艾伦，说：“妹妹，昨晚喝多了，也没好好给你介绍他们几位。这几位就是大名鼎鼎的琴之翼佣兵团的核心成员。这位是琴之翼佣兵团团长哈卡，参谋长拉斐尔，炼金大师巴罗夫你们见过了，这位是大名鼎鼎的魔术师福莱特以及其他人等。”
“喂！”夔明话音刚落，叶莲娜第一个跳出来：“你皮痒痒了是不是？什么叫其他人等？”
艾伦连忙打圆场：“姐姐，昨晚我们早就认识啦，还有这位是亚克大叔，是个力大无穷的大剑士；怀特大叔，在音乐方面十分有造诣呢；多洛大叔，很幽默喜欢捉弄人；叶莲娜，我最漂亮的姐姐。”
称呼其他人都是大叔，唯独称呼叶莲娜为姐姐，这让叶莲娜开心不已。
夔明说：“好了，说正事。吕永，哈卡想邀请你加入琴之翼，你怎么看？”
吕永一愣：“为什么？”
吕永的反应惹得众人大笑。哈卡围着吕永转了一圈，拍了拍他的肩膀：“为什么？哈哈，这是我最近见到过的最有趣的反应。因为我们是琴之翼，这就是理由。”
确实，光凭琴之翼这个名头，就让人难以拒绝。可此刻吕永心中更多的是担忧。
吕永咬咬牙：“谢谢你的邀请，不过我暂时不打算加入任何佣兵团。”
众人听闻皆是一惊，包括艾伦。虽然艾伦不太懂，但琴之翼这个名字如雷贯耳。一直处于冥想状态的福莱特也睁开了眼睛，打量着自己这个有意思的学徒。他记得在吕永之前的学徒，收到哈卡的正式邀请后都十分高兴，只有吕永这个“怪胎”居然不答应。
叶莲娜微笑着说：“吕永，别急着拒绝嘛，可能你还不了解我们，但福莱特不是你的老师吗？你可以先以学徒的身份加入琴之翼，如果你觉得不喜欢这里，随时离开都行嘛。”
亚克劝说道：“对啊，小子。这可是我和福莱特好不容易争取来的机会，只要你加入，铸造魔法手臂的材料我们就可以帮你搞定，以后你跟艾伦，再也不用担心任何事情了。”
吕永看着福莱特，问：“可是，这是为什么？”
福莱特缓缓说道：“在你正式加入之前我不会告诉你任何信息，但我可以告诉你的是，你现在已有资格加入。”
夔明说：“吕永，为了艾伦，你再仔细考虑下。很多年前我也是他们中的一员，后来因为自己的一些私事我离开了，你看我们现在不还是好朋友吗？琴之翼绝对不是一个束缚你的地方，这点你大可以放心。”
吕永站起身来，对众人鞠躬道歉：“对不起，谢谢各位的好意，迅雷佣兵团的事情我还没解决，我不想给各位带来任何麻烦，如果可以，请再给我两年时间，这两年我会处理好自己的事情，然后再申请加入琴之翼。”
这番话一说，众人对吕永的好感大增，没想到这小子是因为这个原因拒绝的。
亚克哈哈大笑：“小子！我果然没看错你，不过你可能还不了解我们琴之翼佣兵团，别说是迅雷佣兵团，就算是全世界的A阶佣兵团联合起来，他们也不敢把我们怎么样。只要你加入琴之翼，我敢保证所有的麻烦都不再是麻烦，疾风那小子绝对不敢再找你麻烦。哈哈哈。”
哈卡也笑得不行：“哈哈哈，你这小子果然有意思，我……我还是第一次被人担心惹麻烦，哈哈哈，放心吧，小子，加入我们，以后你只会成为别人的麻烦，哈哈哈。”
吕永总觉得有些不对劲，虽然他对自己的魔法有自信，但在这群人面前，他觉得自己就像个没长大的孩子，不堪一击。他们凭什么看上自己？自己对琴之翼的了解仅停留在它是唯一的S阶佣兵团，实在想不出自己身上有什么值得他们看重的。
吕永说：“谢谢，虽然我还是不太了解你们，但我仔细想了想，加入琴之翼确实没有什么坏处。不过我还是很好奇，代价是什么？”
哈卡眼前一亮：“小子，别疑神疑鬼的了，刚不是说了吗？你已经有资格加入了。”
吕永苦笑道：“这话骗别人可以，可别来骗我。我对自己的实力还是有自知之明的，虽然还不错，但绝对没达到能进入你们佣兵团的标准。我只能猜测，是不是需要我付出其他的代价？”
哈卡脸上的笑容僵住了，看了看福莱特，福莱特这才不得不停止冥想。
福莱特说：“吕永，看来你已经清楚加入琴之翼的好处，那么代价自然也是有的。但我还是那句话，你已经有资格加入，其他的事情只有等正式加入后我才会告诉你。而且，你也别把事情想的太简单了，正式加入前还有个试炼在等着你，只有通过我为你安排的试炼，你才算正式加入。如何取舍，你自己决定吧。”
吕永点点头，果然事情没那么简单。福莱特所说的试炼是什么？难道是他发现了自己与众不同的天赋，所以刻意培养自己？吕永心中思绪万千，却理不出头绪。其他人都安静地看着他，只有亚克一脸着急，似乎很担心他拒绝。
想到之前发生的一些事，吕永对亚克这个粗线条的大汉还是挺有好感的。
吕永说：“好，我答应加入。有什么试炼尽管来吧。”
听到这话，亚克终于松了口气，福莱特似乎也放下了心头的担忧，闭上眼睛继续冥想去了。
哈卡拍了拍吕永的肩膀：“好，我相信你以后不会为今天的决定后悔。”
吕永郑重地点点头。
夔明说：“好了，正事谈完了，吃完中饭再走？”
众人哈哈一笑：“当然，昨晚喝多了，艾伦小姐的美食都糟蹋了，今天可要好好品尝一番。就是又要麻烦艾伦呐。”
艾伦起身说：“大家这么喜欢我的厨艺，我开心还来不及呢，吕，你就在这陪他们聊天吧，我先去准备下待会开饭。”
吕永点点头。众人各自散开，去做自己的事。
福莱特来到吕永身旁：“去练武场。”
之前福莱特的几堂课，吕永还记忆犹新，对他的指点满怀期待。偌大的练武场中，只有福莱特和吕永两人，显得格外寂静。
福莱特打量了吕永片刻：“恭喜你，选择是对的。”
吕永一愣，不知为何，看着福莱特的眼睛，心底涌起一种莫名的悸动。明明两人只有过几次短暂接触，此刻却心生一种奇妙的认同感，心中的顾虑不知不觉减少了许多。
吕永说：“谢谢。刚才说的试炼，是什么？”
福莱特盯着吕永看了一会儿：“在回答你这个问题之前，我先问问你。你知道S阶代表着什么吗？”
吕永立刻想起在魔武学院及图书馆读过的那些书籍，所有资料对S阶的定义都是：领域的制造者，规则的缔造者，无所不能，无所不在。
福莱特点点头：“没错，S阶能够创造自己的领域，在领域内可以随意改变任何规则，火可以是冰冷的，冰可以是灼热的。任何自然法则在领域内都能随心所欲地改变。理论上来说，如果某一位S阶强者的能量是无限的，他的领域可以覆盖整个世界，那么他就是这个世界的神。那么，你知道这个世界的神是谁吗？”
吕永一愣，没想到福莱特今天是给自己上常识课。
吕永说：“光明神？”
福莱特点点头：“对，我们现在所处的世界，规则是光明神制定的。”
现在所处的世界？难道还有另外一个世界？吕永还没来得及提问，
福莱特继续说道：“你知道禁忌之地吗？”
吕永点点头：“知道，很多资料都有记载，它在我们大陆的东边。但是没人知道里面到底有什么。”
福莱特说：“嗯，因为禁忌之地属于另外一个世界，那个世界的规则是另外一个神制定的。”
“嗡！”
吕永脑中一片混乱，这种说法他还是第一次听说。如果福莱特说的是真的，那可彻底颠覆了他的基本世界观，原来世界上除了至高无上的光明神，还有其他至高真神存在？
福莱特神色庄重地说道：“我们琴之翼的最终目标，是前往禁忌之地，揭开那片如墨般的黑色迷雾。”
吕永听闻此言，心中暗忖，此刻他觉得琴之翼的众人简直就是一群疯子，一群竟敢公然挑战光明神殿权威的疯子。
福莱特接着说道：“不过，在迈向这一目标之前，还有诸多事务亟待处理。至少就你目前的情况而言，暂时无需考虑那些太过遥远的事情。你只需牢记一点，在琴之翼，光明神绝非唯一的真神。”
吕永神情木讷地点点头，脑海中一片混沌，思绪纷乱如麻。
福莱特目光温和地看向吕永，说道：“现在，我来回答你之前提出的问题——试炼究竟是什么。想必你自己心里也清楚，以你当下的能力，与琴之翼所要求的标准相差甚远。不过，我已为你量身定制了一套试炼方案。只要你能够顺利通过，便可以踏入准 S阶强者的行列。”
若是换做其他人说出这番话，吕永必定毫不犹豫地扭头就走。他可不是那种会被人轻易哄骗的三岁孩童。然而，此刻站在他面前的是福莱特，一位成名已久、声名远扬的 S阶魔法师，更是让卡斯特、马萨尔等强者都敬佩有加的存在。面对这样一位强者的话语，吕永实在不敢有丝毫怀疑。
福莱特继续说道：“在开启试炼之前，你还需要做好一些准备工作。最为基础的便是依照巴罗夫的要求，收集材料完成炼金臂手的安装。毕竟，失去一条手臂的你，想要完成试炼是绝无可能的。”
吕永点点头，回应道：“我明白，我已经着手收集材料了。”福
莱特微微皱眉，问道：“我听巴罗夫说，你选择的是火属性，这是为何？难道你至今仍未放弃对混沌魔法的研究？”
吕永有些不好意思地点点头，解释道：“此前承蒙冰之结晶的助力，我在水系魔法方面取得了很大程度的提升。所以我想着，在自己较为薄弱的火系魔法领域尝试一番，说不定能有所突破。”
出乎吕永意料的是，福莱特并未如他预想中那般提出反对意见，甚至脸上也没有太多惊讶之色。福莱特微微颔首，说道：“殊途同归，等你达到 S阶的境界，自然就会明白我这话中的道理。既然你已然做出了选择，我便不再多言。只是希望你能够坚定不移地走下去。对了，我给你的那本笔记，你看到什么进度了？”
吕永赶忙从怀中掏出那本一直随身携带的笔记，说道：“已经全部看完了，只是其中还有许多地方我不是很明白。”
福莱特示意吕永将不懂的地方指出来。此刻的他，仿佛变身为一位尽职尽责的老师，与以往授课时的状态截然不同。面对吕永提出的各种各样的问题，福莱特都详细地予以解答。不知不觉间，吕永彻底发挥出了他刨根问底的精神，师徒二人很快就沉浸在热烈的交流之中，完全忘却了时间的悄然流逝。
一直到当天傍晚时分，艾伦第三次端着热气腾腾的饭菜来到演武场。只见中午送过来的饭菜原封未动，依旧摆在那里。无奈之下，艾伦只得出声打断二人的交流。
“福莱特先生！你们难道都不觉得饿吗？这都已经连续讨论几个时辰了，中午给你们准备的饭食一点都没动，瞧，我又特意给你们准备了晚餐呢。”艾伦一边说着，一边缓缓走进演武场。
听到艾伦的声音，师徒二人才如梦初醒，回过神来。他们下意识地抬头望向窗外，果然发现太阳早已西沉，夜幕已然降临。两人对视一眼，顿时心领神会，会心地笑出声来。
福莱特缓缓站起身来，说道：“不知不觉竟已到了这般时候，我也该离开了。不过，临行之前，还有一样东西要交给你。”
吕永连忙起身，疑惑地唤道：“老师？”
福莱特从怀中掏出一根看似毫不起眼的魔杖，递到吕永面前，说道：“我知道你向来不喜欢依靠外物来提升魔力。但如今时间紧迫，为了能让你尽快完成试炼前的各项准备工作，我希望你日后能使用这柄魔法杖。它定能给你带来不少便利。”
吕永伸手接过法杖，刹那间，一股澎湃汹涌的魔力顺着他的双手疯狂涌入体内。这种强大的力量，吕永还是生平第一次真切地感受到。