——书接上回——
戚城之战以后，耶律德光先假意从元城撤退，实则埋伏于古顿丘城，以骑兵优势在旷野之地一举歼灭后晋所有主力。然而因为连日大雨，后晋军队守城不出。契丹军队反而人困马乏，耶律德光采纳赵延寿的建议决定主动出击，夺取澶州德胜渡的浮桥后抢渡黄河。
耶律德光率军十万横陈于澶州城北。
石重贵率军出战，两军交战一整日，互有胜负，死伤惨重。黄昏后，契丹军先退去，随后契丹兵分两路，一路烧杀抢掠北撤归国，第一次契丹南侵以失败告终。
契丹撤退后，石重贵于四月安排完对契丹防御和封赏众人后，返回东京。
开运元年，十二月，契丹耶律德光与赵延寿领全军南下寇边，围恒州，分兵攻陷鼓城、藁城、元氏、高邑、昭庆、宁晋、蒲泽、栾城、柏乡等县，前锋至邢州，河北诸州告急。
石重贵因病未能亲征，诏张从恩、马全节、安审琦率师屯邢州，赵在礼屯邺都。
耶律德光大军屯于元氏，契丹军队较首次入侵，兵力更胜，石重贵命张从恩率军稍退，以避其锋芒。然而后晋军队畏敌如虎，这一后退避敌的命令致使后晋军队向南大溃逃，一直逃到相州都无法恢复军队的正常建制。
契丹军队进逼邢州，石重贵命义成节度使皇甫遇领滑州兵与邺都守军共同进军御敌。契丹军发挥骑兵机动优势，分兵杀掠邢、洺、磁三州，游兵入邺都境内。
张从恩、马全节、安审琦将全军数万人列阵于相州安阳水（即洹水）南岸，遣皇甫遇与慕容彦超率领数千骑去侦查契丹大军的动向。
两人在邺县漳水附近遭遇遇数万契丹军，两人且战且退到榆林店，又遭遇契丹大军前来。
两人无奈只能布阵死战，从早杀到黄昏，双方死伤都很惨重。
相州大军见天黑都不见侦查部队回来，后来又遇到报信的人说两将被被契丹数万大军围困，安审琦立即率领骑兵渡河前去解围。
契丹军望见烟尘，以为是后晋全军到来，惊恐万分，立刻退军了。皇甫遇等人获救，重回相州。
耶律德光在邯~（han）~郸，接到报告后，以为后晋倾国之军杀到，立刻北逃至鼓城。
当晚，张从恩等主将考虑到相州兵少且城中粮食不能支撑一个月，无法据城坚守，故留下五百步卒据守安阳桥，其他军队移师黎阳。
相州知州符彦伦在张从恩等走后，立即将五百兵卒召回城内，筑城防守。第二天黎明，契丹数万骑兵已至安阳水北岸。
符彦伦命人在城上虚张声势迷惑契丹人。上午，赵延寿与契丹惕隐围城，朝廷派张彦泽引兵去救，契丹大军得知后，佯攻相州不得后就撤退了。
石重贵此时病稍愈，加之马全节等人奏报说“契丹军队人数不多，兵力分散，朝廷应发兵一举拿下幽州”，石重贵征兵诸道，于正月二十五日下诏亲征，三天后，从东京启程北上亲征。
石重贵准备观契丹军势再做打算，契丹军先锋接踵而至，后晋军再退至阳城，与契丹大军决战，契丹军小败，从白沟暂退。
后晋军继续南撤，契丹骑兵再次赶上，后晋军只能维持御敌战阵撤退，移动速度很慢，一日只南行十里。
后晋军退至白团卫村，设立鹿角行营，暂做休息。
耶律德光指挥契丹骑兵将这里重重包围，并切断了后晋军队的粮道。后晋军队非常缺水，当晚又刮大风，契丹精骑铁鹞子四面尽出，下马与后晋军队短兵相接，并放火骚扰后晋军队。
后晋大将李守贞、张彦泽、药元福、符彦卿、皇甫遇等人均认为坚守不可取，故借风沙之势，数万步骑齐出，攻其不备。风沙掩护下，契丹大军不知后晋军队人数多少，指挥混乱，遂败北，耶律德光仓皇间放弃车驾，乘骆驼北逃至幽州。
后晋军队主帅杜重威制止诸将追击请求，率军返回定州。
自阳城之战胜利后，石重贵“谓天下无虞”，骄奢淫逸，兴建宫室，厚赐优伶，宠信冯玉，不纳忠言。
开运三年，契丹与后晋第三次大战中渡桥之战爆发，耶律德光乘晋军南退之势，自易州、定州奔袭恒州。
契丹派兵包围杜重威的大军营帐，杜重威军中粮食即将吃完，耶律德光以立杜重威为皇相诱惑，杜重威与李守贞接受耶律德光的招降，率二十多万大军投降契丹。杜重威又到恒州城下招降顺国节度使王周，王周出城投降。
耶律德光知晋国后方空虚，遂率军南下，连破代州、易州，沿途未遇有力抵抗，后晋大将多望风而降。降将张彦泽接受契丹命令率先锋骑兵二千人，“自封丘门斩关而入”，引导契丹大军攻破东京。
石重贵得知杜重威、李守贞等人已率军向契丹投降，耶律德光马上要到东京，上表请求和太后一起出城迎接。
耶律德光将石重贵一家迁往封禅寺，并派契丹将军崔廷勋率兵看守。时值寒冬，石重贵一家在封禅寺饥寒交迫，连饭都吃不上。
寺内众僧以“虏意难测，不敢献食”为由，拒绝供给饭食，石重贵暗自贿赂看守后，才勉强能得到一点点吃的，百姓都感叹同情石重贵一家的遭遇。
耶律德光之子寿安王耶律璟又强上了石重贵宠姬赵氏、聂氏而去。石重贵悲愤不已，但也无奈，随着后晋覆灭，耶律德光的部下多次烧杀抢人，各地反抗不断。
刘知远遣牙将王峻向契丹奉表投降，耶律德光诏令褒扬嘉奖，称刘知远为儿子，并赐给一根木拐。
按契丹的礼法，贵重的大臣才能得到这种赏赐，就像按汉族礼仪赐给假节一样。王峻拿着木拐，契丹人望见他都纷纷到路边避让。王峻回来后，对刘知远说契丹政治混乱，一定不能攻占中原，于是便商议建国。
这时，秦州节度使何建归降后蜀，河东行军司马张彦威与他的文武将吏等，认为中原没有主人，刘知远的威望日益隆盛，众心所归，写信劝他登上帝位，刘知远谦让不答应，此后众官三次上书，诸军将吏、贵臣耆老，一个接一个地恳切陈请，才发布文告应允。
刘知远看准时机，在太原称帝，建立了后汉政权。他没有马上改国号，但弃开运年号，而延用石敬瑭的年号，接着，刘知远下诏禁止为契丹括取钱帛；慰劳保卫地方和武装抗辽的民众；在诸道的契丹人一律处死等等。于是晋朝旧臣纷纷投诚归附。
刘知远进入开封并建都，改名为暠，改国号为汉，改天福十三年为乾祐元年，蠲免赋税，大赦天下，称帝。
刘知远果断采纳了皇后李氏的建议，一改过去靠括民财犒军的惯例，而是拿出宫中所有财物赏赐将士，果然深得人心。
契丹军进入中原后，到处以“打草谷”的名义掠夺财物、杀害无辜百姓，中原地区人民反抗不断，耶律德光被迫北撤，留萧干守卫汴京，刘知远看准时机，采纳了郭威“由汾水南下取河南、进而图天下”的正确建议，命史弘肇为先锋，举兵南下，一路势如破竹，所向无敌，很快拿下了洛阳和汴京。
刘知远稳定中原局势后，令魏州的杜重威移镇归德（今河~南~商~丘~南），与原归德节度使高行周对调，杜重威抗命不从，刘知远令高行周与慕容彦超率军讨伐杜重威，杜重威誓死守城，汉军日久无功，刘知远恐生他变，亲自来攻，死伤甚巨，刘知远见强攻不克，多次遣人招降杜重威，许以不死，此时魏州粮草用尽，城中将士多逾城逃亡，杜重威出城投降，刘知远言而有信，没有杀杜重威，封其为检校太师、守太傅、兼中书令、楚国公。
至此，中原基本上平定，天下割据势力变成了，北辽（契丹）、高丽、党项军、定难军、西域、吐蕃、后汉、后蜀、南平、南唐、南楚、南汉、大理、清源军、吴越、琉球、安南军。
第二年，刘知远因伤长子刘承训之死而病重，召史弘肇、王章、苏逢吉、郭威、严浩等人托孤，临终前，刘知远认为杜重威反复无常，于是授意托孤大臣除掉他。随即驾崩，时年五十四岁。
刘承祐成为后汉第二位皇帝，也是后汉末代皇帝。
耶律德光渡过黎阳渡的时候，对左右侍臣总结自己失败的原因，得出所谓三失：各地搜刮百姓钱财，是第一失；让契丹士兵打谷草扰民，是第二失；没有早点遣返节度使去治理各镇，是第三失。”
耶律德光很懊恼，到栾城以后不久病死了，时年四十六岁，耶律阮成为辽朝第三位皇帝。
刘承祐即位之初，龙袍加身，却难掩眼中那抹不甘与狠厉。他不满大权被朝臣瓜分，心中猜忌如野火燎原，誓要将那些权臣一一拔除。
杨邠、史弘肇、苏逢吉，这三位朝中重臣，本应同心协力，辅佐新帝，开始在昏君刘承祐眼中闪过一抹阴冷，他暗中布局，等待时机。
终于，在一个风雨交加的夜晚，他下令羽林军突袭杨邠、史弘肇的府邸，同时，王章作为他们的盟友，也未能幸免。
刀光剑影中，三人及其家属的鲜血染红了夜色，刘承祐站在宫城之上，望着这一切，嘴角勾起一抹冷酷的笑。
然而，这场血腥清洗并未让刘承祐感到丝毫满足，他的猜忌之心反而更加膨胀。他深知，郭威，这位在外征战的大将，拥兵自重，是下一个必须除去的眼中钉。
为了斩草除根，刘承祐甚至不惜灭了郭威九族，企图以此震慑天下，巩固皇权。但命运似乎总爱与他开玩笑。
严浩在关键时刻救出了郭威，将他藏匿于市井之中。
刘承祐得知消息，怒不可遏，密令曹威等人，务必在最短的时间内，刺杀郭威与严浩。一时间，江湖上暗流涌动，各路杀手纷纷出动，一场惊心动魄的刺杀与反刺杀行动悄然展开。
郭威在严浩的保护下，四处躲藏，每一次险象环生，都让他们更加坚定了反叛的决心。终于，在一次又一次的追杀中，郭威被逼到了绝境，他不再逃避，而是振臂一呼，起兵反叛，誓要夺回属于自己的一切。
刘承祐闻讯，惊恐万分，他匆忙召集残部，试图抵抗郭威的大军。
然而，人心已散，士气低落，他自知无力回天，只得仓皇出逃。
夜色中，他独自一人，骑着快马，逃至偏远的赵村，满心以为能够暂避风头。却不料，严浩早已在此等候多时。
月光下，严浩的身影如同鬼魅，他缓缓拔出长剑，剑尖直指刘承祐。
刘承祐瞪大了眼睛，满是不甘与恐惧，他试图求饶，却已为时太晚。严浩的剑光一闪，刘承祐的性命便如风中残烛，瞬间熄灭。
这一夜，赵村的空气中弥漫着浓重的血腥与悲壮，一场权力的游戏，最终以如此惨烈的方式落下帷幕，后汉覆灭。
因为刘承佑猜忌大将郭威，竟将郭威留在开封的家人灭门，刘承佑死后，郭威称帝建立后周。后汉高祖刘知远的弟弟，河东节度使、太原尹刘崇也据河东十二州称帝，仍用后汉的乾祐年号，史称“北汉”。
刘崇称帝后当年即派兵攻打晋州和隰州，被后周击退。
刘崇遣使前往辽朝，自称“侄皇帝致书于叔天授皇帝”，请求册立。六月，辽朝派燕王述轧等，册刘崇为大汉神武皇帝。刘崇改名刘旻。
北汉和辽合兵再度攻打晋州，连续攻城五十余日仍无成果，年底后周援兵赶到，此时联军已无斗志，纷纷逃亡，阵亡者中有三四成竟是因踩踏和坠崖死的。
——未完待续——