校长室厚重的栎木门在身后无声关闭，隔绝了凤凰福克斯的低鸣和那些旋转银器发出的细微嗡鸣。洛特斯和卡珊德拉站在门外冰冷的石廊里，一时间竟觉得外面走廊的空气比校长室内更加凝滞、更加沉重。
邓布利多最后那句“小心观察，谨慎行事，我会留意”的话语，如同投入深潭的石子，涟漪之下是深不见底的暗流。
“教授他…他相信我们吗？”卡珊德拉的声音带着劫后余生的虚弱，手指无意识地绞着颈间冰冷的项链。
洛特斯没有立刻回答。她蓝眸中锐利的光芒尚未完全褪去，脑海中回放着邓布利多的每一个眼神，每一句看似温和却暗藏机锋的提问。信任？或许有。但更多的是警惕和评估。
邓布利多相信她们报告了阿尔吉的“失踪”和她们的恐惧是真实的，但他显然也在评估她们——评估她们知道多少，评估她们的力量，评估她们在这场未知风暴中的角色，尤其是她，洛特斯·怀特。
那双温和的蓝眼睛，仿佛能穿透灵魂，看到她心口那不属于这个时代的印记。
“他相信事情不对劲。”洛特斯最终低声回答，拉着卡珊德拉快步离开校长室所在的塔楼区域，“但他不会轻易下结论，尤其是针对一个像汤姆·里德尔那样完美的级长。我们的话，是‘线索’，不是‘证据’。”她顿了顿，声音更低，“而且…我感觉，他也在观察我们。观察我。”
卡珊德拉瑟缩了一下，灰眸中恐惧更甚：“那我们…”
“按他说的做，”洛特斯的语气异常冷静，带着前世在宫廷阴谋中练就的决断，“小心观察，谨慎行事。更重要的是，我们必须更快地掌握力量！”邓布利多教授的“留意”无法提供即时的保护。阿尔吉的死如同一记丧钟，提醒她们汤姆的残忍毫无底线。
黑湖的呼唤在她心中愈发清晰——那里有力量，有潜在的盟友。
但那是她现在已知的最后的底牌。
两人沉默地穿过城堡，午后的阳光透过高大的彩绘玻璃窗投下斑斓的光柱，却无法驱散她们心头的阴霾。就在她们即将踏上通往拉文克劳塔楼的旋转楼梯时，一阵压抑的、带着巨大委屈和恐惧的哭泣声，断断续续地、清晰地，从三楼的方向传来！
哭声的来源，正是那间废弃的女生盥洗室！
卡珊德拉的身体瞬间僵硬，脸色“唰”地变得惨白，手指死死抓住洛特斯的胳膊，指甲几乎要掐进肉里。灰眸中倒映出昨晚“死亡残影”中那哭泣女孩对着镜子的画面！
洛特斯的心猛地一沉，如同坠入冰窟。来了！汤姆的行动开始了！目标就是那个叫默特尔·沃伦的女孩！
“是…是她…”卡珊德拉的声音抖得不成样子，“那个…那个在镜子里哭的…”
“别怕！”洛特斯用力握紧卡珊德拉的手，强行压下自己翻腾的惊悸，“我们不能过去！绝对不能！”她深知，此刻闯入，不仅救不了默特尔，反而会将她们自己暴露在蛇怪和汤姆的魔爪之下！那是纯粹的送死！
“可是…她…”卡珊德拉的泪水涌了出来，为那个素不相识却即将遭遇厄运的女孩感到绝望。
洛特斯咬着牙，拉着卡珊德拉迅速登上楼梯，远离那令人心碎的哭声。每一步都沉重无比。她能做什么？冲进去？用什么对抗？那点刚刚萌芽的水盾？在传说中的蛇怪面前，无异于螳臂当车。
去找教授？来不及了。那哭声中的绝望感，预示着她随时可能遭遇不测。
无力感和愤怒灼烧着她的五脏六腑。她只能选择保全自己和卡珊德拉，像一个懦夫一样逃离。
这种认知让她感到前所未有的痛苦和屈辱。她曾是公主，却无力阻止自己被殉葬；如今是巫师，却只能眼睁睁看着无辜者走向死亡。
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三楼，废弃女生盥洗室。
空气里弥漫着浓重的霉味和劣质清洁剂的刺鼻气息。默特尔·沃伦蜷缩在布满水渍的冰冷地砖上，背靠着同样肮脏的墙壁，圆圆的大眼镜滑落到鼻尖，脸上糊满了泪水。她刚刚被奥利夫·洪贝那群刻薄的女孩狠狠嘲笑了一番，说她戴着眼镜像只四眼癞蛤蟆，说她身上有股臭味…委屈和孤独像冰冷的藤蔓缠绕着她的心脏，让她只想找个没人的地方哭个痛快。这个废弃的盥洗室，是她唯一的避难所。
她哭得撕心裂肺，肩膀剧烈地耸动，眼镜片上全是雾气。“为什么…为什么都要欺负我…我只是…只是想安安静静的…”她抽噎着，声音在空旷破败的空间里回荡，更添凄凉。
就在这时，一个极其轻微、却异常清晰的脚步声，停在了盥洗室门外。
默特尔的哭声猛地一顿，惊恐地抬起头，透过朦胧的泪眼和布满水汽的镜片看向门口。门被推开一条缝，一个修长的身影逆着走廊昏暗的光线站在那里。
来人没有点灯，面容隐藏在门口的阴影里，看不真切。但默特尔能感觉到一种…冰冷的、令人极度不安的气息弥漫开来。那不是费尔奇那种暴躁的愤怒，而是一种…漠然的、如同看待死物的平静。
“谁…谁在那里？”默特尔的声音带着浓重的哭腔和恐惧，身体不由自主地向后缩，脊背紧紧抵着冰冷的墙壁。
门口的身影没有回答。只是静静地站在那里，仿佛在欣赏她的恐惧。然后，一种低沉、冰冷、带着奇异韵律的、如同毒蛇吐信般的嘶嘶声，毫无预兆地在死寂的盥洗室里响起！
“嘶嘶…（打开）…”
那声音非人、邪恶、充满了命令的意味！默特尔吓得魂飞魄散，她从未听过如此可怕的声音！她想尖叫，喉咙却像被扼住，只能发出“嗬嗬”的气流声。
紧接着，更恐怖的事情发生了！
她面前那个巨大的、布满顽固水渍的盥洗室镜子里，她惊恐万状的倒影身后…空间开始扭曲！在她倒影的肩膀后方，镜面如同投入石子的水面般荡漾开诡异的波纹！一双巨大、冰冷、毫无感情的黄色竖瞳，如同从地狱深渊浮现，猛地在那波纹中心睁开！
那眼睛巨大得占据了默特尔倒影的整个上半身！竖立的瞳孔收缩成一条漆黑的细缝，里面没有丝毫温度，只有纯粹的、令人灵魂冻结的死亡凝视！
“啊——！！！”默特尔被镜中这超越想象的恐怖景象彻底摧毁了理智！一声凄厉到极致的、足以撕裂灵魂的尖叫声终于冲破喉咙！她看到了！她看到了死亡本身！
就在尖叫声响彻盥洗室的瞬间，一道粗壮、炽烈、带着毁灭一切生机的绿色光柱，如同来自地狱的雷霆，撕裂了盥洗室昏暗的空气！它精准地、冷酷无情地，轰击在默特尔蜷缩的身体上！
尖叫声戛然而止。
镜中那双巨大的黄色竖瞳，冰冷地注视着地上瞬间失去所有生气的躯体，然后缓缓闭合。镜面的波纹消失，恢复了布满水渍的肮脏模样，仿佛刚才的一切只是默特尔临死前的幻觉。
门口那个修长的身影，仿佛只是做了一件微不足道的小事，优雅地转过身。汤姆·里德尔英俊的脸上没有任何表情，只有完成必要步骤后的、冰冷的漠然。他最后瞥了一眼地上的尸体，目光在那副碎裂的眼镜上停留了零点一秒，随即转身，从容地踏入走廊的阴影中，脚步声很快消失在远方。
盥洗室里，只剩下水龙头“滴答…滴答…”的漏水声，以及空气中尚未散尽的、霉味混合着死亡的气息。默特尔·沃伦空洞的眼睛，透过碎裂的镜片，无神地倒映着天花板上剥落的油漆。
萨拉查·斯莱特林的密室，以一条无辜的生命作为祭品，在1942年的秋天，向霍格沃茨敞开了它尘封千年的、充满死亡气息的大门。
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拉文克劳塔楼公共休息室内。
洛特斯猛地从书本上抬起头，心脏像是被一只冰冷的手狠狠攥住！一种难以言喻的、尖锐的刺痛感瞬间贯穿她的灵魂！仿佛有什么极其重要的、纯净的东西，在她感知的范围内，被硬生生地、粗暴地掐灭了！
“呃…”她捂住心口，蓝莲印记传来一阵剧烈的、灼热的悸动！比面对汤姆的试探时更强烈！不是排斥，而是…一种悲鸣！一种对生命被强行剥夺的、源自力量本能的痛苦共鸣！
坐在她对面看书的卡珊德拉也同时发出一声短促的惊叫。
她颈间的银质项链瞬间变得如同烧红的烙铁般滚烫，一股狂暴的、充满了极致恐惧和死亡痛苦的残影碎片，如同失控的洪水，强行冲入她的脑海。
她看到了巨大的黄色竖瞳，听到了那声凄厉到失真的尖叫，感受到了那道毁灭性的绿光带来的、瞬间的虚无。
“眼睛…绿光…尖叫…停了…”卡珊德拉浑身剧烈颤抖，脸色比纸还白，冷汗瞬间浸透了她的后背，手中的书“啪”地掉在地上。她死死抓住自己的项链，仿佛那是唯一能阻止她被那死亡洪流吞噬的锚点，灰眸中充满了巨大的悲伤和恐惧。“死了，她…她死了…那个哭泣的女孩…”
洛特斯顾不上心口的剧痛，立刻冲到卡珊德拉身边，双手紧紧握住她冰冷颤抖的手，蓝莲印记的力量毫无保留地倾泻而出，试图驱散那狂暴的死亡残影带来的冲击。“我知道…卡珊德拉…我知道…”她的声音沙哑，带着一丝不易察觉的哽咽。那心口印记的悲鸣和卡珊德拉的反应，已经说明了一切。
默特尔·沃伦，死了。
被汤姆·里德尔，用最冷酷的方式，献祭给了密室里的怪物。
恐惧、愤怒、无力的悲哀…种种情绪如同毒藤般缠绕着洛特斯。
她望向窗外，夕阳的余晖将禁林染上一层如血般的金红。
城堡巨大的阴影投下，如同匍匐的巨兽。
阿尔吉·佩恩的尸体或许还未被发现。
默特尔·沃伦的死亡刚刚发生。
而汤姆·里德尔的脚步，绝不会就此停止。
黑暗的潮水已经汹涌上涨，淹没了一条又一条无辜的生命。
洛特斯·怀特知道，她和卡珊德拉，正站在风暴的最前沿。
邓布利多的“留意”，只是黑暗中的一点微光。
真正的战斗，才刚刚开始。
她必须更快地掌握蓝莲之力，必须找到与黑湖深处那古老存在更深的联系，必须…在汤姆的下一次杀人前，拥有足以守护自己，挚友和无辜之人的力量！