冰河底下是另一个世界。
没有雁门关的厮杀声，没有雪粒砸在甲胄上的脆响，只有无边无际的冷和暗。凌云霄感觉自己像片被水流裹挟的枯叶，银锁子甲的链环互相碰撞，发出细碎的“叮叮”声，在寂静的水下显得格外清晰——这声音让她想起小时候在凌府后院，父亲给她磨枪尖时，砂轮蹭过铁器的动静。
“小姐别怕，枪尖要磨得够利，才不会在战场上吃亏。”父亲的声音好像从很远的地方飘来，混着水流的“咕嘟”声，模糊得像场梦。
她猛地呛了口水。冰冷的河水带着泥沙灌进喉咙，刺得气管生疼，求生的本能让她胡乱扑腾起来。凤头枪在水里胡乱搅动，枪尖不知撞到了什么硬物，发出“咚”的闷响，震得她虎口发麻——这一下倒让她清醒了几分。
不能慌。父亲教过，遇水先卸甲。
凌云霄用尽力气去解护心镜的搭扣。指尖早已冻得僵硬，搭扣上的铜锈被冰水浸得滑溜溜的，她抠了三次才把搭扣扯开。护心镜“哐当”一声沉向水底，银甲失去了核心支撑，松垮了不少。她又去解肩甲的皮带，皮带扣是父亲亲手给她调整过的，说她肩窄，松一点更灵活，此刻却像生了锈，她咬着牙用牙去咬，齿间尝到皮革和铁锈的味道，还有点自己的血腥味——刚才沈彻推她下去时，她的额头撞到了冰棱，血顺着脸颊往下淌，在水里散成淡淡的红雾。
“咔嗒”一声，皮带扣终于开了。左肩的银甲先脱落，带着串气泡沉下去，右肩的甲片也跟着松开，水流立刻从腋下涌进来，带着刺骨的寒意。她趁机蜷缩身体，让沉重的背甲从身上滑下去，只留着贴身的软甲——那是母亲用鲛绡混着棉花做的，轻便又保暖，此刻却像层薄冰贴在身上。
没了甲胄的拖拽，身体果然轻了不少。凌云霄摆动双臂，努力往有光的地方游。她记得刚才坠落时，冰层的裂缝就在头顶，此刻透过浑浊的河水往上看，能看见片模糊的白，像蒙着纱的月亮——那是天光。
就在指尖快要够到冰层时，脚下突然传来一阵暗流。这股水流比周围的河水更冷，带着股腥气，像有什么东西从河底涌上来。她下意识地往下看，只见浑浊的水里闪过道灰影，长条形的，尾鳍一摆就没了踪影——是条大鱼，足有她的胳膊长。
雁门关的护城河连通着外面的桑干河，河底有不少这种冷水鱼，肉质粗得很，寻常人家不爱吃，只有冬天缺粮时，才会有人凿冰捕鱼。她小时候跟着父亲巡河，见过老兵用铁叉叉鱼，铁叉刺进鱼身时，鱼血在冰洞里散开，像朵突然绽开的花。
可此刻这鱼却让她头皮发麻。她不知道河底还有没有更大的东西——去年就有个亲兵在河边洗马时，被水獭拖进了水里，捞上来时只剩半只胳膊。
她屏住呼吸，加快了划水的速度。指尖终于碰到了冰层，冰面滑溜溜的，还带着冰碴，她抠了好几次都没抓住。就在这时，那股暗流又涌了上来，这次她看得清楚，暗流里裹着些碎冰和水草，水草下面好像还缠着什么东西——是块布料，深蓝色的，边角绣着银线。
是凌家军的号服！
凌云霄的心猛地一跳。她不顾指尖被冰碴划破的疼，拼命往那块布料的方向划。越靠近，水流越急，她甚至能感觉到河底的卵石硌着脚掌，有块尖石头划破了她的草鞋，刺得脚心一阵刺痛。
布料缠在根沉木上。沉木半埋在河泥里，上面还挂着片甲片——是赵伯的！她认得那甲片的边角，有个小缺口，是去年赵伯帮她捡枪时，被枪尖磕出来的。布料下面还压着只手，手指蜷着，像是死前还在抓什么东西，无名指上戴着个铜戒指，戒指上刻着个“赵”字——是赵伯的！
“赵伯！”她在心里喊，喉咙里却发不出声音。河水顺着鼻腔往里灌，酸得她眼睛发疼。
她想去拽那块布料，可沉木太沉，她用尽全身力气也没拉动。更可怕的是，她发现沉木周围的河泥在动——不是水流带动的，是河泥下面有东西在往上拱！
是沼气。冰河下的淤泥里积着沼气，天暖时会浮上来，冬天被冻在泥里，一旦冰层裂开，沼气就会顺着裂缝往上冒。刚才那股暗流，根本不是鱼搅动的，是沼气翻涌带起来的！
凌云霄立刻松了手。她知道沼气的厉害，去年有个伙夫在河边挖野菜，不小心捅破了沼气泡，整个人被熏得晕了过去，差点被水冲走。她转身想游开，可已经晚了——一团气泡从河泥里涌出来，带着股臭鸡蛋味，正好罩住她的头。
窒息感瞬间袭来。她的眼前开始发黑，四肢变得轻飘飘的，像不是自己的。恍惚间，她好像又回到了雁门关的城楼，父亲站在雪地里，手里举着刚烤好的红薯，红薯的热气模糊了他的脸。
“快吃，凉了就不好吃了。”父亲把红薯塞给她，自己的手冻得通红，却没舍得烤烤。
红薯是甜的，烫得她舌头直伸，父亲就在旁边笑，笑声像雁门关的风，粗粝却暖和。
“爹……”她在心里喊，眼泪终于忍不住涌了出来，在水里变成细小的水珠。
不能睡。她咬了下舌尖，剧痛让意识清醒了几分。父亲说过，将士的命是自己挣的，不是等来的。她还有虎符，还有没查清的真相，她不能死在这里。
她用凤头枪在河底用力一撑，借着反作用力向上冲。枪尖刺进冰层的裂缝，这次她死死抓住了枪杆，像抓住最后一根救命稻草。她的胳膊因为用力而颤抖，肌肉酸得像要裂开，可她不敢松手——下面的沼气还在翻涌，她能感觉到那股腥气顺着水流往上追。
“起！”她低吼一声，用尽全身力气往上拔枪。
凤头枪带着她往上窜了半尺，冰层的裂缝被撑得更大了，“咔嚓”一声脆响，裂开道新的口子。新鲜的空气顺着裂缝灌进来，带着雪的味道，虽然冷，却让她瞬间来了力气。
她调整呼吸，用枪尖在裂缝两边撬动。凌家枪法里有招“裂石式”，本是用来劈开挡路的巨石，此刻用在冰层上竟格外合适。枪尖左右摆动，冰层的裂缝越来越大，碎冰碴像下雨似的往下掉，砸在她的脸上，生疼。
就在裂缝能容下一个人时，她突然听到冰层上面传来马蹄声。
“嘚嘚”的马蹄声由远及近，还夹杂着人的说话声，声音很模糊，但能听出是中原口音——不是北狄人。
凌云霄的心一下子提到了嗓子眼。她赶紧停下手，屏住呼吸，只留半个脑袋在裂缝里，耳朵贴在冰面上听。
“……刚才好像听到这边有动静。”是个年轻男子的声音，带着点不耐烦，“这鬼天气，河都冻透了，能有什么动静？”
“小心点好。”另一个声音更沉稳些，“将军说了，要仔细搜查，别放过任何可疑的痕迹。”
将军？哪个将军？是京营的人，还是沈彻派来的？
凌云霄握紧了凤头枪，枪尖对着冰面，随时准备应对。她的手心全是汗，混着河泥，滑溜溜的，可握枪的手却稳得很——这是父亲教的，越是危险，越要沉住气。
马蹄声停在了离她不远的地方。她能感觉到冰面在轻微震动，还有人用刀鞘敲击冰面的声音，“咚咚”的，像敲在她的心上。
“这冰够厚，应该没什么问题。”年轻男子说，“咱们还是赶紧去前面看看吧，听说凌战的女儿跳河了，指不定被冲到下游去了。”
“急什么。”沉稳的声音说，“将军说了，活要见人，死要见尸。那丫头是凌战的种，枪法不错，说不定还活着。”
凌战的女儿……他们在找她！
凌云霄的心沉了下去。她悄悄往水下缩了缩，只留眼睛在裂缝边观察。透过冰层的缝隙，她看见两双穿着黑靴的脚，靴子上沾着雪，靴底的纹路很深——是军用的靴子，比凌家军的更沉，像是京营的款式。
“你说这凌家也是倒霉，守了雁门关这么多年，最后落个通敌的罪名。”年轻男子踢了踢脚下的冰，“我听说凌战的副将沈彻，亲手把他女儿推下河了？够狠的。”
“沈副将也是没办法。”沉稳的声音叹了口气，“君命难违。再说了，留着那丫头，就是留着个祸害——她手里说不定有凌家通敌的证据。”
证据？他们在找证据？还是怕她手里有证据？
凌云霄的手指下意识地摸向胸口——虎符就藏在软甲内侧，被她用布条缠在了贴身的地方。她突然明白过来，父亲让她藏好虎符，不仅仅是因为虎符能调动兵马，更因为这虎符里，可能藏着能证明凌家清白的东西。
“行了，别聊了，赶紧搜。”年轻男子说，“搜完这一片，去下游看看。”
脚步声开始移动，朝着她藏身的裂缝这边过来了。凌云霄甚至能听见他们踩在碎冰上的“咔嚓”声。她的心提到了嗓子眼，悄悄把凤头枪的枪尖对准冰面上方——只要他们再靠近一步，她就立刻破冰而出，拼个你死我活。
就在这时，河对岸突然传来声狼嚎。
“嗷——”
那狼嚎很长，带着股凶气，在空旷的河岸上回荡。两个士兵吓了一跳，脚步顿住了。
“什么东西？”年轻男子的声音有点发紧。
“好像是狼。”沉稳的声音也提高了警惕，“这附近怎么会有狼？”
“听说北狄人养了狼兵，会不会是……”
“别瞎说！”沉稳的声音打断他，“赶紧走！去下游！这边有狼，不安全！”
马蹄声又响了起来，这次是朝着下游的方向，越来越远。直到再也听不见马蹄声，凌云霄才松了口气，后背瞬间被冷汗浸湿，在冷水里冻得她打了个寒颤。
她抬头看河对岸，只见一片光秃秃的树林，树枝在风雪里摇晃，像张牙舞爪的鬼。刚才的狼嚎，不知道是真的有狼，还是老天爷在帮她。
不管是哪种，她都得赶紧离开这里。
凌云霄深吸一口气，再次用力撬动冰层。这次她没敢用太大的力气，怕再引来人。她像只谨慎的松鼠，一点一点扩大裂缝，碎冰碴都被她小心地拨到一边，生怕发出声音。
半个时辰后，裂缝终于够她钻出去了。她先把凤头枪伸出去，试探着扫了扫周围的雪，确定没人后，才慢慢从冰洞里爬出来。
刚一接触空气，她就忍不住打了个寒颤。外面比水里还冷，风像刀子似的刮在脸上，冻得她皮肤生疼。她身上的软甲全湿透了，贴在身上像层冰壳，头发冻成了冰条，垂在肩上，一动就发出“咔嚓”的轻响。
她没敢停留，拖着凤头枪往河岸的树林里走。枪杆在雪地上拖出道长长的痕迹，她走几步就回头看看，确认没人跟踪后，才加快了脚步。
树林里很静，只有风吹过树枝的“呜呜”声，像有人在哭。地上的积雪没到了膝盖，每走一步都很费劲。她的草鞋早就湿透了，冻得像两块铁板，脚指头像被针扎似的疼，她却不敢停——她知道，只要一停下，就可能再也站不起来了。
走了大约一个时辰，她实在撑不住了。眼前开始发黑，耳朵里嗡嗡作响，身体像灌了铅似的沉。她靠在一棵老榆树下，想歇口气，刚坐下就差点睡着。
“不能睡……”她掐了自己一把，疼得皱起眉头。她环顾四周，想找个更隐蔽的地方，却在树根下发现了个洞。
那洞不大，只能容下一个人蜷缩着，洞口被枯枝和积雪挡住了，不仔细看根本发现不了。凌云霄心里一动，用枪尖拨开枯枝，往洞里看了看——洞里很干燥，铺着些干草，像是猎人临时歇脚的地方。
她爬进洞里，用枯枝和积雪把洞口遮住，只留个小口透气。洞里比外面暖和多了，她蜷缩起身体，把凤头枪抱在怀里——枪杆是铁的，冰冷，但能给她一点安全感。
身体暖和了些，困意就涌了上来。她的眼皮越来越沉，意识开始模糊。恍惚间，她好像又回到了雁门关的战场，父亲站在她面前，浑身是血，却笑着对她说：“云霄，爹给你弄了块好料子，做件新衣裳，等你及笄的时候穿。”
“什么样的料子？”她问，声音软软的，像小时候的样子。
“是南都来的云锦，上面绣着凤凰，可好看了。”父亲的声音很温柔，“爹还请了最好的裁缝，保证做得合身。”
“爹……”她伸手想去抓父亲的手，却抓了个空。
父亲的身影开始变得模糊，像被风吹散的烟。“活下去……”他的声音越来越远，“一定要活下去……”
“爹！”凌云霄猛地惊醒，额头全是冷汗。
洞里一片漆黑，只有洞口透进来点微光，说明天还没亮。她摸了摸胸口，虎符还在，硬硬的一块，让她稍微安心了些。她的肚子饿得咕咕叫，喉咙干得像要冒烟，才想起自己已经一天没吃东西，没喝水了。
她从洞里探出头，看了看外面的天色。雪已经停了，月亮从云里钻了出来，把河岸照得一片惨白。远处的树林里没什么动静，那两个士兵应该不会回来了。
她决定去找点水和吃的。
凌云霄爬出洞，活动了下僵硬的四肢。身上的软甲还是湿的，冻得她骨头疼，她想了想，把软甲脱了下来——软甲虽然保暖，但湿了之后太沉，而且目标太大。她只留着里面的贴身衣物，又把软甲上的布条解下来，把虎符重新缠好，藏在腰间。
凤头枪不能丢。她把枪杆上的水渍擦干，又用雪擦了擦枪尖上的血迹和河泥，枪尖立刻露出寒光。她试着挥舞了一下，枪缨上的红绸已经冻硬了，却依然能划出漂亮的弧线。
“爹，你看，我的枪法没退步。”她轻声说，像是在跟父亲说话。
河岸旁边有几丛灌木，灌木上还挂着些没被雪盖住的野果，小小的，红得发黑，是山里常见的冻果，味道很涩，但能解渴。凌云霄摘了几个，放在嘴里嚼着，涩味刺激得她舌头发麻，却也让她清醒了不少。
她沿着河岸往下游走去，脚步尽量放轻，眼睛警惕地观察着四周。走了大约半个时辰，她看见前面有个小小的水湾，水湾里的水没冻透，还冒着点热气——是股温泉！
凌云霄心里一喜。她快步走过去，蹲在水湾边。水湾不大，只有半张桌子那么大，水是温的，带着股淡淡的硫磺味。水底有几块光滑的鹅卵石，水面上飘着些水草，说明这水是活的。
她先用手捧了点水，试探着喝了一口。水温温的，不烫嘴，带着点甜味，比河里的水好多了。她赶紧多喝了几口，直到喉咙不再干渴。
喝饱了水，她开始打量这个水湾。水湾周围的雪化了不少，露出湿漉漉的泥土，泥土上有几个脚印——是人的脚印，很小，像是女人或者孩子的。脚印是新的，边缘还没被雪盖住，说明不久前有人来过。
凌云霄的警惕又提了起来。她握紧凤头枪，顺着脚印往旁边的树林里走去。脚印在一棵老槐树下消失了，树下有个小小的草棚，草棚用树枝和茅草搭成，很简陋，却能挡风。
草棚里没人，但有堆没烧完的柴火，柴火旁还有个陶碗，碗里剩下点米汤，已经凉透了。草棚的角落里堆着些干草，上面放着件打满补丁的棉袄，棉袄上还带着点体温——看来人刚走不久。
凌云霄松了口气。从这些东西来看，应该是附近的村民，不是来找她的士兵。她走进草棚，坐在柴火旁，伸手烤了烤——虽然柴火已经灭了，但还有点余温。
她拿起那件棉袄，闻了闻，有股淡淡的草药味。