三日后，暮色落下，几大宗门在寒潭外百里镇子相聚。
镇口的城门都凝结着薄冰，可见寒潭妖气直达数百里！
玄天宗的大师兄说道：“要入万兽寒潭，需先去万象楼入手一些宝贝，只是如今，这些宝贝怕是要贵上一些了！”
“无非是想坐地起价。”楚珩冷哼一声，说道：“我等皆为修仙之人，岂能被这些世俗手段所左右？”
有人摇头道：“可寒潭凶险，唯有万象楼的东西能自由出入寒潭。”
龙盛反驳，自负又骄傲：“难道我等的修为不够？”
“诸位，那寒潭凶险，大家莫要低估了。”一位德高望重的玄天宗长老道。
“知道为什么这万象楼在这寒潭镇开了分店？”玄天宗大师兄又道：“就是为了进入万兽寒潭的修士们所准备的。”
龙盛鄙夷：“哼，世间之人还真是奸诈！”
众人并未理她，而是对这寒潭镇颇为好奇。
临街摊位上，冰蚕丝的帕子能自动吸附寒气，黑曜石盏里盛着会发光的潭水，连卖糖葫芦的老汉的山楂，竟然是避水珠做的……
这里属万象楼之地，寻常铺子都藏着些市面上难见的稀罕物。
“哼，些微伎俩也敢称奇。”叶孤鸿银灰色袍上绣着千机阁的繁复纹路，语气自带鄙夷：“我阁中库房随便一件机关雀，都比这摊子上的破烂精巧百倍。”
沈婳正端详着块会随心境变色的寒玉，闻言回头看向叶孤鸿。
上一世她就很清楚这千机阁与万象楼之间的一些恩怨，据说这两派在世间各有千秋。
千机阁擅长精巧机关，自认世间第一神器，故而清高。
万象楼则是稀奇珍宝，灵符法器应有尽有，赚的盆满钵满。
千机阁瞧不上万象楼只会赚灵石，世俗。
万象楼却从不把千机阁放在眼里，独美。
只是当时叶孤鸿是她的道侣，她并未反驳。
最后万象楼的一件宝贝让其他宗门的人得了去，没能在关键时刻护住师父的心脉。
这一世，她何必在顾忌叶孤鸿？
定要拿下那件宝贝，护住即将赶来寒潭与他们汇合的师父！
于是冷哼一声，红唇勾起反讽道：“千机阁的机关再巧，能锁住寒潭底的冰煞？”
她手中捏着寒玉，晃了晃，道：“万象楼的定水珠，据说能让冰麟兽自行退避。”
“那又如何？区区冰鳞兽，我千机阁自然不放在眼里！”叶孤鸿反驳。
“叶阁主。”她抬眼时，睫毛上沾着的霜花簌簌坠落：“千机阁的机关雀是能测出寒潭底下的噬灵阵方位？还是能在冰麟兽的利爪下护住修士的丹田？”
叶孤鸿攥着拳头的指节泛白，喉间溢出冷笑：“我阁中……”
“机关再精妙，终究是死物。”沈婳打断他：“万象楼流出的通灵石，能让修士在寒潭百里内保持神识清明，上月拍出的冰蚕甲，连神魂剑都刺不破！”
“这些，难道是千机阁库房里那些只会转圈的机关傀儡能比的？”她向前半步，美眸在暮色里泛着冷光：“阁下与其在此夸耀阁中藏品，不如想想待会儿进了寒潭，是靠你的机关雀挡妖兽，还是靠万象楼的宝物保命。”
叶孤鸿的袍子被风吹得猎猎作响，却一时找不出话来反驳。
“说得好。”一声清脆的掌声从街道旁的二楼传来。
众人抬头，只见雕花窗后立着道颀长身影，袖摆被晚风掀起一角，露出的手掌正在为她轻轻拍着，手指上佩戴一枚精巧的黑戒。
“师妹，何必搭理他？叶阁主不过自负过头罢了。”合欢宗的大师姐林媚儿生着一双人如其名的媚眼，她是临时受命，特意从外处赶回合欢宗的。
大冷的天，却是摇着自己的法器‘乌云团扇’轻笑：“万象楼就在前面，不如现在就去瞧瞧？寒潭凶险，多件宝物总是好的。”
沈婳上一世就和大师姐交好，如今两世再次相见，自然是更加亲近，顺势挽上了林媚儿的手臂，展露笑颜：“走。”
叶孤鸿冷哼着跟上。
众人踏着渐沉的暮色西行时，谁都没注意，茶馆二楼的身影已悄然消失在窗后。
……
暮色中的万象楼如蛰伏的巨兽，盘踞在寒潭镇西头的高地上。
整座楼阁以玄铁为骨、琉璃为瓦，此刻正映着残阳化作流动的赤霞，将半条街都染成金红色。
正门是两扇雕花紫檀木大门，门板上镂刻着山海异兽图，细看，麒麟的鳞片用细碎的青金石拼缀，凤凰的尾羽则嵌着鸽血红宝石。
“啧啧啧，这万象楼真是气派！”林媚儿惊呼道。
叶孤鸿望着飞檐上盘旋的风铃，那些铃竟是用万年玄冰雕琢而成，无风自动时，铃声清越却不带半分寒气：“华而不实。”
话虽如此，他眼底却闪过一丝不易察觉的嫉妒之色。
“叶哥哥！”白鸢察觉到了叶孤鸿的异样，上前娇声道：“这些不过就是小玩意儿罢了，还是千机阁精巧的机关更难造就。”
听得白鸢的安抚，叶孤鸿心中怨念散去大半，故意朗声道：“还是鸢儿善解人意！”
沈婳自然听到，她挂在俏脸上的笑颜不减，压根没把叶孤鸿的话放在心上。
上一世，白鸢不就是全凭一张嘴？
哄的她身边的所有人全都为了她心甘情愿，赴汤蹈火？
偏偏这些人，脑子长在脚底板上，根本就看不透白鸢的本质。
反而，她沈婳反而成了他们在一起的屏障！
众人进了万象楼时，恰好台上正在拍一件宝贝。
瞬间所有人都被吸引了过去。
“冰髓玉魄，可抵万载玄冰寒气。”台上男子的声音像碾过冰晶的碎石。
白鸢见此宝贝，眼睛一亮，全然忘记了自己刚刚是怎么哄着叶孤鸿。
立刻扬声道：“我出一千上品灵石！”
她身后的叶孤鸿脸色沉了沉，紧抿着唇，顿感一股气，结郁在胸口。
“两千。”沈婳握拳，就是它！
冰髓玉魄，能抵挡寒气，护住心脉！
她必须得到！
白鸢的脸色瞬间涨红：“三千！”
就在这时，台上男子突然轻笑出声：“两位，此物不卖灵石。”
男子生的一张俊脸，鼻梁高挺，唇线锐利，唯独那双桃花眼似含着千年寒冰：“要它，得先过胆量这关。”
白鸢惊讶：“胆量？”